La sede Presidente Errázuriz de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) se convirtió en un espacio de reflexión con la visita de Jelani Cobb, decano de la prestigiosa Escuela de Periodismo de Columbia University. El encuentro reunió a académicos, profesionales y estudiantes para conversar sobre los desafíos críticos que enfrenta la prensa global.

La actividad fue organizada conjuntamente por el Columbia Global Center Santiago y la Escuela de Comunicaciones y Periodismo de la UAI, liderada por su decana, Magdalena Browne, quien abrió el evento agradeciendo a los presentes. Carlos Franco, director de la carrera de Periodismo UAI, introdujo el concepto de “Periodismo Transformador”. Este enfoque, que ha marcado la hoja de ruta de la universidad en la formación de nuevos profesionales, sirvió como marco conceptual para una conversación profunda sobre el rol social del informador.

Un diálogo de alto nivel

La charla magistral fue conducida por dos destacados alumni de Columbia y figuras clave del periodismo chileno: Constanza Santa María, periodista y conductora de noticias de Mega, y José María del Pino, periodista y ex corresponsal en la Casa Blanca.

Bajo la guía de Santa María y Del Pino, Jelani Cobb profundizó en las amenazas que acechan al periodismo contemporáneo, utilizando como espejo la situación actual en Estados Unidos. En ese contexto, advirtió sobre el clima de confrontación entre poder político y medios, señalando que “lo que ha pasado con Trump no es único en términos de antagonismo con la prensa, pero sí en términos del grado de antagonismo”.

Pese a ese escenario, el decano subrayó que el trabajo periodístico debe mantenerse firme en sus principios: “Donald Trump está en guerra con la prensa y nosotros estamos trabajando, y debemos seguir haciendo nuestro trabajo”.

Cobb también enfatizó que la defensa de una prensa libre no debe confundirse con militancia política. “Siempre digo que no es activismo mientras creamos que debe haber una prensa libre y una democracia que la sostenga”, afirmó ante los asistentes.

Sustentabilidad y nuevos modelos

Uno de los puntos más destacados de la jornada fue la visión de Cobb sobre la viabilidad económica de la industria. El decano ofreció una perspectiva amplia sobre modelos de negocios alternativos, destacando el éxito de iniciativas no lucrativas impulsadas desde universidades y organizaciones periodísticas.

En este sentido, advirtió que la percepción de que la información debe ser gratuita ha transformado profundamente el ecosistema mediático. “Se ha instalado la idea de que la información debería ser gratuita, pero las redes sociales no lo son: están monetizando tu atención”, explicó.

Inteligencia artificial y el futuro del oficio

Durante la conversación también abordó el impacto de la inteligencia artificial en el periodismo. Si bien reconoció su potencial como herramienta, fue enfático en marcar límites claros para el trabajo editorial.

“Nada debería provenir directamente de la IA”, afirmó, agregando que incluso si se resuelven los problemas técnicos, “la IA no debería ser el mecanismo para tomar decisiones editoriales. Si eso ocurre, dejaríamos de tener noticias”.

Para Cobb, el corazón del periodismo sigue siendo la interacción humana: salir al terreno, observar y conversar con las personas. Esa experiencia directa —explicó— es irremplazable por cualquier tecnología.

Conexión con las nuevas generaciones

Tras finalizar el panel de discusión, el decano Cobb dedicó espacio para interactuar con los alumnos de pregrado de la Escuela de Periodismo de la UAI. En este encuentro cercano, los estudiantes pudieron intercambiar ideas y recibir consejos de uno de los referentes más influyentes de la academia periodística mundial.

Periodismo transformador: Jelani Cobb, decano de la Escuela de Periodismo de Columbia University